שכר נמוך, מחיר גבוה: המשבר שמאיים על התחבורה הציבורית בישראל

התחבורה הציבורית בישראל מתמודדת עם משבר חמור של מחסור ביותר מ-5,000 נהגים, למרות עלייה בביקוש ל-912 מיליון נסיעות צפויות ב-2025. המחסור מוביל למאות אלפי נסיעות שלא יוצאות לפועל או מתעכבות. הסיבות כוללות שכר נמוך משמעותית מהממוצע במשק (54 ש"ח לשעה), תנאי עבודה קשים הכוללים שעות ארוכות, חוסר בביטחון אישי, היעדר שירותים בסיסיים, ונשירה גבוהה של נהגים חדשים (שליש בשנה הראשונה, מחצית מהם בשלושה חודשים). בנוסף, קיימים עיכובים ארוכים (עד שנה) בבדיקות רפואיות במרכז הרפואי לבטיחות בדרכים, הגורמים לנטישת מועמדים. ועדת הכנסת דנה גם בהעסקת נהגי קבלן במזומן, בחשש להלבנת הון ובפגיעה במעמד הנהג. שרת התחבורה, מירי רגב, הנחתה את משרדה לגבש תוכנית לשיפור שכר הנהגים תוך חודשיים.