"ההצעה שלי תסכן פחות חיילים וחטופים": מסע השכנועים של הרמטכ"ל נגד כיבוש עזה

הרמטכ"ל, רב-אלוף אייל זמיר, ניהל מסע שכנועים נרחב נגד תוכנית כיבוש העיר עזה, והציג לקבינט הצעה חלופית הכוללת כתר ופשיטות בלבד, ללא כניסה קרקעית מלאה. לדבריו, הצעתו תסכן פחות חיילים וחטופים, תפגע פחות בלגיטימציה הבינלאומית, תדרוש פחות כוח אדם ותיצור פחות בעיה הומניטרית. הוא הביע חשש מפני ממשל צבאי ישראלי בעזה אם חמאס לא ימוטט, והטיח בשרים ביקורת על תפקודם. למרות אזהרותיו, הדרג המדיני, כולל ראש הממשלה נתניהו, השרים סמוטריץ' ובן גביר, בחר להמשיך עם מתווה הכיבוש שאושר לפני כחודש, ודחה את טענות הרמטכ"ל כ"הלכת אימים". ראש המוסד, דדי ברנע, תמך גם הוא בעסקה חלקית לשחרור חטופים. נתניהו הסביר את התנגדותו לעסקה חלקית בכך שישראל נמצאת תחת שעון מדיני לא בלתי מוגבל מהאמריקנים, וכי נסיגה משטחים שנכבשו תהיה בעלת "מחיר כבד", וכי עסקה כזו תדחה את ההשתלטות על עזה בחצי שנה. הרמטכ"ל הבהיר כי צה"ל יבצע את הנחיות הדרג המדיני בהצטיינות, למרות אי הסכמתו. מחר יתקיים גיוס מילואים נרחב לקראת מבצע "מרכבות גדעון ב'".