לראשונה מאז ה-7 באוקטובר - הלימודים נפתחו במועצת אשכול

פתיחת שנת הלימודים במועצה האזורית אשכול, לראשונה מאז ה-7 באוקטובר, התקיימה בבית הספר "שחר אשכול" בסמוך לגדר הרצועה, בנוכחות שגריר ארצות הברית בישראל, מייק האקבי. האירוע המרגש סימל עבור התלמידים, ההורים וצוותי החינוך חזרה לשגרה ו"ניצחון של חזרה לחיים" על רקע זיכרונות הטראומה. השגריר האקבי חיזק את הקהילה, הדגיש את תמיכת ארה"ב ואמר כי "אנשים רעים ניסו לעצור אתכם... העתיד שלכם כאן בארץ". מנהלת בית הספר, אילנה, שחזרה לביתה בניר יצחק, ציינה כי "הצבא בשבילנו" וכי זו "הצלחת התקומה שלנו". מנהלת נוספת, שחר, שבנה משרת בעזה, הביעה התרגשות לראות את חיוכי הילדים. הורים, כמו רונן ממגן, הביעו תקווה לשנה שקטה, למרות ההרגל לחיות לצד פיצוצים.