מחקר: בשנה זו אלפי קרחונים ייעלמו בבת אחת

מחקר שפורסם ב-Nature Climate Change חוזה היעלמות של אלפי קרחונים בעולם בתוך דור אחד, גם בתרחיש האופטימי של התחממות של 1.5 מעלות צלזיוס, שבו ייעלמו כ-2,000 קרחונים עד 2041. בתרחיש של ארבע מעלות, למעלה מ-4,000 קרחונים עלולים להיעלם בשנה אחת באמצע שנות ה-2050. הקרחונים הפגיעים ביותר הם הקטנים ובגבהים נמוכים באזורים כמו האלפים והרי הרוקי, כאשר למעלה ממחציתם צפויים להיעלם בין 2033 ל-2041. היעלמות הקרחונים, המהווים 70% ממי השתייה, תשבש את זרימת הנהרות, ייצור החשמל ההידרואלקטרי, החקלאות והמערכות האקולוגיות, ותתרום לעליית מפלס הים. הגבלת ההתחממות ל-1.5 מעלות תאפשר לכ-100 אלף קרחונים לשרוד, בעוד שבמגמה הנוכחית (2.7 מעלות) כמעט 80% ייעלמו, ובארבע מעלות יישארו פחות מ-10%. המחקר מדגיש את הדחיפות בתגובה לשינויי האקלים.