גילוי שעשוי לשנות את הבנתנו לגבי איך התחילו החיים על כדור הארץ

מדעני נאס"א וצוות מאוניברסיטת טוהוקו ביפן גילו לראשונה ריבוז (רכיב מרכזי ב-RNA) וגלוקוז בדגימות מהאסטרואיד העתיק בנו, שהוחזרו במסגרת משימת OSIRIS-REx. גילוי זה מחזק את ההשערה שאבני הבניין הראשוניות של החיים הגיעו מהחלל, ומרמז על שכיחותם של חומרים כימיים אלו במערכת השמש הקדומה. האסטרואיד, הנחשב ל"קפסולת זמן" מתקופת היווצרות מערכת השמש, לא הכיל דיאוקסי-ריבוז (רכיב DNA), מה שמעיד על שכיחות גבוהה יותר של ריבוז בסביבה הקוסמית הקדומה. בנוסף, גלוקוז נמצא כעדות למקור אנרגיה כימית ראשונית מחוץ לכדור הארץ. קיים סיכוי קטן לפגיעת האסטרואיד בכדור הארץ בשנת 2182.