כוכבים מסיביים פי 10,000 מהשמש שלטו ביקום הקדום

מודל חדש שפותח על ידי צוות בינלאומי בראשות מארק חילס מציע שכוכבים מסיביים במיוחד (EMS), שמסתם עולה על פי 1,000 ממסת השמש, עיצבו את ההרכב הכימי של אשכולות כדוריים עתיקים. כוכבים אלה, שנוצרו בסביבות קיצוניות, פלטו רוחות עוצמתיות שהעשירו את הגז שמסביב ויצרו אוכלוסיות כוכבים חדשות בעלות חתימה כימית ייחודית, תהליך שהתרחש במהירות. המחקר, שפורסם ב-Monthly Notices of the Royal Astronomical Society, מדגיש את תפקידם המרכזי של כוכבים אלה בהיווצרות הגלקסיות הראשונות ובהנחת היסודות לחורים שחורים בעלי מסה בינונית ביקום הקדום, ומציע מסגרת מאחדת לפיזיקת היווצרות כוכבים ואבולוציית אשכולות.