חור של 2 מיליארד דולר ומנכ"ל שמפחד מחיידקים: מאחורי פשיטת הרגל של פירסט ברנדס

קריסת חברת חלקי החילוף האמריקאית "פירסט ברנדס" חשפה שערורייה פיננסית מורכבת, הכוללת חור של למעלה מ-2 מיליארד דולר בספרי החשבונאות והתנהלות חשבונאית מפוקפקת של הלוואות כנגד חובות לקוחות. משרד המשפטים האמריקאי פתח בחקירה נגד החברה ומייסדה ומנכ"לה, פטריק ג'יימס, שתואר כדמות מסתורית ופרטית במיוחד. החברה, שהתבססה על אסטרטגיית התרחבות באמצעות רכישות וגיוס הלוואות ענק מוול סטריט, השתמשה בשיטות מימון מחוץ למאזנים, מה שהוביל לחשיפת חובות ענק שלא נרשמו. בנקים כמו UBS וג'פריס חשופים כעת להפסדים בעקבות הקריסה.