דרמה בבית המשפט: קבר את ליטל יעל בעודה בחיים - וזוכה ברצח

בית המשפט המחוזי בחיפה זיכה את אדוארד קצ'ורה (53) מרצח הנערה ליטל יעל מלניק (17) באוקטובר 2021, אך הרשיע אותו פה אחד בגרימת מוות ברשלנות, בעילה אסורה בהסכמה והפרת הוראה חוקית. קצ'ורה, אח בבית חולים פסיכיאטרי, ניהל קשר רומנטי עם מלניק, שהייתה מטופלת שם. ב-1 באוקטובר 2021, למרות צו הרחקה, היא הגיעה לביתו. לאחר ששוטרים הגיעו בעקבות דיווח על היעדרותה, השניים שוטטו בקריית מוצקין. למחרת בבוקר, הם חפרו בור באתר בנייה, ומלניק נכנסה אליו עם צינור לנשימה. הפרקליטות טענה כי קצ'ורה כיסה אותה בחול ובחצץ, הוציא את הצינור ומנע ממנה לצאת, ובכך גרם למותה מחנק. קצ'ורה הכחיש רצח וטען שמדובר ב"טקס התנקות" טיפולי, וכי עזב אותה בחיים. המשפט לווה בקשיים ראייתיים. התביעה הציגה ראיות ויומן של המנוחה, בעוד ההגנה טענה שהיא נכנסה לבור מרצונה ומותה נגרם מתת-אוורור. עורכת דין מטעם משפחת המנוחה הביעה זעזוע מהזיכוי מרצח. שוטרת שהגיעה לזירה סבלה מפוסט-טראומה קשה ופרשה משירות, ותיארה בעדותה את מראה ידיה של הנערה מבצבצות מהאדמה.