סיבוב פרסה: ארדואן יוותר על החמקן המתקדם בעולם לטובת השחקן הביתי

טורקיה שוקלת לבטל את עסקת רכישת מטוסי ה-F-16 מארה"ב, המוערכת בכ-7 מיליארד דולר, ולהמיר אותה ברכישת מנועי סילון F110 מחברת ג'נרל אלקטריק. מנועים אלו מיועדים לתמוך בפיתוח מטוס הקרב החמקן המקומי "קאן" מדור חמישי, שטורקיה מתכננת להכניס לשירות ב-2028. באנקרה מתנהל ויכוח פנימי בין מצדדי תגבור מיידי של חיל האוויר המזדקן באמצעות ה-F-16, לבין אלו הדוחפים להשקעה ארוכת טווח בפרויקט הלאומי "קאן" ולצמצום התלות הזרה. בכירים טורקים מציינים כי רכישת F-16 עלולה להגביל את אנקרה בשילוב מערכות נשק מקומיות. שר ההגנה הטורקי ציין כי כבר שולמה מקדמה של 1.4 מיליארד דולר על העסקה. הוויכוח מתחדד מאז סולקה טורקיה מתוכנית ה-F-35 ב-2019 עקב רכישת מערכות S-400 רוסיות. ארה"ב הבהירה כי לא יתקיימו דיונים מחודשים על ה-F-35 כל עוד עסקת ה-F-16 לא נסגרה, ואין בכוונתה להמיר אותה במכירת מנועים בלבד. לסוגיה משמעות אסטרטגית אזורית, כאשר יוון עתידה לקבל F-35 ב-2028, וישראל מפעילה לחץ למנוע מכירת מערכות מתקדמות לטורקיה. טורקיה שואפת לעצמאות ביטחונית, והשקיעה רבות בפיתוח תעשייה מקומית, שהניבה הצלחות כמו מל"טים וכלי רכב משוריינים.