האוניברסיטה היחידה שמסלקת פרו-פלשתינים ונותנת גב חזק לישראל

אוניברסיטת ונדרבילט בנאשוויל בולטת כדוגמה נדירה למוסד אקדמי שנקט עמדה תקיפה נגד הפגנות פרו-פלסטיניות אלימות ואנטישמיות בקמפוס, בניגוד לאוניברסיטאות רבות אחרות בארה"ב. מאז 7 באוקטובר, קמפוסים רבים הפכו לזירת הפגנות סוערות שכללו קריאות אנטישמיות וגרמו ל"חוסר ביטחון" בקרב סטודנטים יהודים. בוונדרבילט, לאחר שפעילים פרו-פלסטינים ניסו לפרוץ למשרד הקנצלר ופצעו איש צוות, הקנצלר דירמאייר הגיב ביד קשה: סטודנטים האחראים למהומות הושעו וחלקם אף סולקו לצמיתות. המסר היה ברור: האוניברסיטה "לא תאפשר אלימות, הסתה או אנטישמיות". גישה נחושה זו זכתה לביקורת מתומכי ההפגנות אך להערכה רבה בקהילה היהודית. הקנצלר אף קיבל "אות הוקרה מיוחד" בבית חב"ד על אומץ ליבו ועמידתו לצד הסטודנטים היהודים, אירוע שיצר תחושת ביטחון ומשך סטודנטים ממוסדות אחרים. בעקבות אירועים אלו, הוקם ארגון SSI המאגד סטודנטים תומכי ישראל באוניברסיטה, והאוניברסיטה מוצגת כ"מודל למוסד שלקח אחריות במקום לעמוד מהצד".