באוקראינה טוענים: רוסיה הקימה יחידות של חיילים חולים

מומחי צבא אוקראינים טוענים כי רוסיה הקימה יחידות של חיילים חולים, כולל נשאי HIV וחולי צהבת, ושולחת אותם לחזית כ"בשר תותחים". חיילים אלו נושאים סימונים מיוחדים על זרועם ונצפו באזור העיר האסטרטגית פוקרובסק, מוקד לחימה מרכזי. לדברי דמיטרו ז'מילו, מנכ"ל מרכז הביטחון ושיתוף הפעולה האוקראיני, הקמת יחידות אלו מעידה על החמרת המשבר הבריאותי בצבא הרוסי, עם עלייה חדה במקרי איידס, צהבת ושחפת. בעוד שבעבר קבוצת וגנר גייסה אסירים חולים, כעת מדובר בפרקטיקה שיטתית ורשמית בצבא הרוסי הסדיר, כאשר שר ההגנה הרוסי אף הסיר לכאורה את הפטיטיס C מרשימת המחלות המונעות שירות. שיעור נשאי ה-HIV בקרב חיילים רוסים באוקראינה זינק פי 20 בסוף 2023. נוכחותם של חיילים חולים מהווה איום מוסרי, פסיכולוגי ובריאותי גם על הכוחות האוקראינים, שטרם קיבלו הנחיות כיצד להתמודד עם סכנת ההדבקה. מומחים רואים בכך הוכחה לייאושו של פוטין לכבוש את פוקרובסק החשובה אסטרטגית.