שר הביטחון: "נמצאים בשלב ההכרעה - עוצמת האש היא חסרת תקדים"

שר הביטחון ישראל כ"ץ הצהיר בראיון לערוץ 14 כי ישראל נמצאת ב"שלב ההכרעה" בעזה, וכי צה"ל פועל בשיטה חדשה הכוללת החזקה בשטח, עוצמת אש חסרת תקדים והשמדת תשתיות חמאס מעל ומתחת לקרקע. לדבריו, 80% מהרצועה בשליטת צה"ל ומוקדי חמאס ברפיח, בית חנון, חאן יונס ושג'עיה רוסקו. כ"ץ הדגיש כי הפצצת רבי קומות כואבת לחמאס, וכי מאות אלפי אזרחים פונו דרומה, יחד עם אלפי מחבלים. הוא הודיע על כוונה להטיל מצור מוחלט על העיר עזה – ללא מים ומזון – עד כניעת חמאס. השר הכחיש חילוקי דעות עם הרמטכ"ל והדגיש אחדות מטרות בין הדרג המדיני לצבאי. בנוגע לחטופים, צוין מאמץ מודיעיני ואופרטיבי. כ"ץ הציב חמישה תנאים להפסקת המלחמה: שחרור מיידי של כל החטופים, פירוק חמאס מנשקו, פירוז עזה, חופש פעולה מלא לצה"ל, והעדר שלטון חמאס או הרשות. הוא התייחס לניסיון חיסול בכירי חמאס בקטאר כפעולה מכוונת ש"המסר הופנם", ולפרשת "שדה תימן" כאירוע שייבדק לעומק על ידי הפצ"רית.