מסיבת עיתונאים של דובר צהל על רקע התקיפות ברצועת עזה

דובר צה"ל, תת-אלוף אפי דפרין, הודיע על פתיחת השלב הבא במבצע "מרכבות גדעון" בעיר עזה, והדגיש כי החטופים הם בראש סדר העדיפויות וכי צה"ל לא ינוח עד שישובו למשפחותיהם. לדבריו, הפעולה תהיה "סדורה ושיטתית" ותיקח "כמה זמן שייקח", ללא הגבלת זמן, עם הערכה של מספר חודשים להשתלטות על מוקדי כוח ולאחר מכן ל"טיהור העיר". במקביל, דובר צה"ל בערבית, אלוף משנה אביחי אדרעי, פרסם אזהרה לתושבי עזה להתפנות דרומה לאור הפיכת העיר ל"מרחב לחימה מסוכן". צה"ל המשיך בתקיפות אוויריות וקרקעיות אינטנסיביות במספר שכונות בעזה ובצפונה, כהכנה למבצע, והעלה את כוננות צוותי קרב חטיבתיים. אלפי פלסטינים נעו דרומה לאזור ההומניטרי באל-מואסי.