מדענים גילו ‘חוליה חסרה’ כימית שעשויה להסביר את מוצא החיים על פני כדור הארץ

מדענים מאוניברסיטי קולג' לונדון גילו "חוליה חסרה" כימית שעשויה להסביר את מוצא החיים: חומצות אמינו יכולות להיקשר באופן ספונטני ל-RNA במים וב-pH ניטרלי, באמצעות הפעלה על ידי קבוצות תיואסטר. תהליך זה, הנקרא aminoacylation, לא נצפה קודם בתנאים המדמים את כדור הארץ הקדום. הניסוי מגשר בין השערות "עולם ה-RNA" ו"עולם התיואסטר", ומראה כי שילובן מספק את האנרגיה והדיוק הכימי הדרושים ליצירת פפטידים וחלבונים ראשונים ללא אנזימים מודרניים. החוקרים מעריכים שהכימיה הזו יכלה להתרחש באגמים ובבריכות עשירות במזינים על פני הארץ הקדומה, ומומחים חיצוניים מגדירים את הפריצה כאחת המשמעותיות בחקר מוצא החיים.