מחקר חדש: טיסות לחלל גורמות להזדקנות מהירה של הגוף

מחקר חדש, שפורסם ב-NBC ובכתב העת "Cell Stem Cell", מגלה כי טיסות חלל מאיצות פי עשרה את הזדקנות תאי הגזע בהשוואה לתנאי קרקע. האצה זו פוגעת ביכולת הגוף לתקן רקמות ואיברים, ומעלה את הסיכון למחלות כרוניות כמו סרטן, מחלות ניווניות של מערכת העצבים ובעיות לב. המחקר, שכלל שליחת תאי גזע ממוח עצם לתחנת החלל הבינלאומית באמצעות משימות SpaceX למשך 32-45 ימים (עם דגימות בקרה על כדור הארץ), הראה שתאים שנחשפו לחלל הציגו סימני הזדקנות ברורים, כולל עלייה באיתות דלקתי, פגיעה בתחזוקת טלומרים ושגיאות שכפול בקוד הגנטי. ממצאים אלו תואמים את מחקר התאומים של נאס"א. ד"ר קטריונה ג'יימיסון מאוניברסיטת קליפורניה, סן דייגו, ציינה כי מטרת המחקר היא למנוע ולהפוך את הזדקנות תאי הגזע בתנאי לחץ או דלקת, ולספק מידע חשוב לפיתוח טיפולים עתידיים לאסטרונאוטים ולחיים על כדור הארץ.