האקבי הביע דאגה בשיחה עם בכירים בישראל: "קריסה כלכלית של הרש"פ יכולה להוביל להסלמה ביטחונית"

השגריר האמריקני מייק האקבי הביע דאגה עמוקה בפני בכירים ישראלים מ"קריסה כלכלית של הרשות הפלסטינית", שעלולה להוביל להסלמה ביטחונית וייאוש גובר. דבריו מגיעים על רקע צעדיו של שר האוצר בצלאל סמוטריץ', שנוקט במדיניות להחלשת הרשות הפלסטינית במטרה לקדם סיפוח של הגדה המערבית. סמוטריץ' תיאר בעבר את הרשות כאיום ואת חמאס כ"נכס" שמחליש את סיכויי הקמת מדינה פלסטינית. בחודשים האחרונים, סמוטריץ' עצר העברת כ-500 מיליון דולר מכספי מיסים שגובה ישראל עבור הרשות, בנוסף ל-2.5 מיליארד דולר שכבר מוחזקים, ושקל לנתק את הבנקים הפלסטיניים מהמערכת הפיננסית הישראלית. האקבי מנהל מגעים לשחרור הכספים והסרת האיום מהבנקים, אך מאמציו נתקלו בקשיים לאחר שמדינות מערביות הודיעו על כוונתן להכיר בפלסטין באו"ם, מה שגרם לישראל להפסיק את הדיונים. בנוסף, האקבי הטיל ספק אם הרשות הפסיקה לחלוטין את תשלומי "Pay for Slay" למשפחות אסירים, למרות רפורמה שהרשות יזמה כדי לעמוד בחוק טיילור פורס האמריקני. בינתיים, המשבר הכלכלי בגדה מחריף, והרשות הפלסטינית נאלצה לדחות את פתיחת שנת הלימודים בשל חוסר יכולת לשלם משכורות למורים.